手紙には、「キンダープログラム」としか書いておらず、あとは日程だけだったので、何のことやらわからず、家庭教師の先生に聞いたら、

「子どもたちを見に行くのよ」と教えてくれました。

なるほど、授業参観のことだったんだ

これは絶対行きたい。ダンナも見に行きたがったので、一緒に行くことになった。

日本だと、まずパパが来ることは少ないかもしれないけど、こちらでは、パパだけでなく、おじいちゃん、おばあちゃん、子どもの兄弟まで連れてきているご家族なんかもいて、すごい人数でした。

ロビーで名前を記入し、しばし待つ間も、どんどんご家族一同が入ってきて、ちょっと驚きました。

教室に入ると、子どもたちがすでに座ってスタンバイしてる状態でした。

子どもたちが普段座っている小さな椅子が並べられていて、参観に来た親御さんたちはそこに適当に座ります。

 

写真を撮ってもいいか聞いたらＯＫだったけど、写真を撮るのなんて、日本人であるウチぐらいだろうと思っていたら、なんのなんの、けっこうみんな写真を撮ってました。

なかには、ビデオで撮ってる方も。

自分の子どもの晴れがましい姿を残しておきたいという気持ちは、みんな同じなのね。

たん吉が私とパパを発見！

興奮してこちらにかけ寄ってくるかと思いきや、ちゃんと座っていました。

(T_T)成長したなぁ。。

 

Instroductionから生徒が立って、前に出て話す。

８月から５月まで、その月に合ったテーマのポエムを読んだり、みんなで歌を歌ってくれた。

歌を歌う時、簡単な振り付けがあって、たん吉はちゃんとできるのか心配だったけど、ちゃんとみんなと一緒に振付をしながら歌ってました。

 

嬉しいと同時に、すごい安堵感。。。

たん吉の出番は、１１月の「Five Little Turkeys」

１人が、お話を読み、後の５人がターキー役で、１人ずつお話に合わせて、一匹ずつ減っていくらしい。

Youtubeで見つけたので、載せてみた。

たん吉、ちゃんとできてました～( ´ ▽ ` )

 

あとは、数を数えたり、１人１人、自分の書いた絵を前に出て、みんなに披露しました。

 

披露する時に、絵のテーマを言います。

たん吉は「Field Trip!」と、かなりデカイ声を張り上げたので、クラスメイトや親御さんから、笑いを買ってたな。。(￣∀￣*)

でも、元気が良くて、いいじゃないの、ヨシヨシよくやった！←親ばか

大きな声を出せて良かったけど、肝心の絵が見えんかった。

その絵が↓

 

フィールドトリップの時、ファイヤーミュージアムに行ったので、そのことを言ったらしい。

なるほど、それでこの絵なのね、納得。

この後、生徒が１人１人、先生からキンダーの修了証書をいただきました。

１人１人、ハグしてくれました。。

 

そのあとは、メモリアルビデオを観ました。

こんなことをしてたのねぇ　と、キンダーの生活が観れて嬉しかったです。

 

これで参観は終わりました。

先生２人と撮ってもらいました。

たん吉はきっとわけのわからん英語もしゃべっただろうに、先生たちはさぞかしご苦労があったことだろう。。。ありがとうございました。

 

おまけ

１３日（日）はこちらでも、Happy Mother's Dayでして。

その少し前に、学校で花をもらってきました。

はじめは花が１つだったけど、花が増えてきて、かわいい。

嬉しいプレゼントでした。

 

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そのＹさんのお子さん（Ｈくん）は、たん吉の数少ない日本人のお友達。

学校の中で、たん吉と同じ学年の日本人は１人もいない。

なので、普段の学校生活の中で、日本語を話す機会はゼロだ。

普段は、近所に住んでるクラスメイトの子や、お隣の家の子たちと遊ぶことが多いけど、やっぱり同じ男の子で日本人のお友達が欲しかったんだと思う。

Ｈくんママを介して、他の日本人のお友達もできて、その子たちと遊ぶたん吉は本当に嬉しそう。

テンションの上がりっぷりはハンパない。やっぱり同じ日本人がいいんだよね。

そのＨくんが、５日が誕生日ということで、バースデーパーティを開くから来てね　と招待状をいただいた。

たん吉のクラスメイトからも、何度かこのバースデーパーティの招待状はいただいたことはあるけど、実際に行くのは初めて。

会場は、遊び場施設のTotter's Otterville。

広いスペースに、多種多様に遊ぶコーナーがあって、時間の制限なく、ゆっくりと遊べる。

たん吉も何度も遊びに来ている、お気に入りの場所です。

みんな肩に手をのせて列を作り、おねえさんの案内するコーナーに向かっていったが、それを無視し、勝手に自分の行きたいコーナーへ行くたん吉。

 

今に始まったことじゃないが、このマイペースっぷり、なんとかならんもんか・・・・。

なんとかみんなのところへ誘導。(´Д｀)

 

ここは、ブロックを入口から入れると、ベルトコンベアで運ばれたブロックが、出口から出てくる　というだけの単純な仕掛けがあるんだけど、男の子全員、見事にハマってました。(笑)

続いて、ショッピングごっこができるコーナーへ。

 

カートもキャッシャーもあって楽しそう。

でも、気がつくと、あれ、またたん吉がいない。。

・・・・・・どこ行ったんだ？(ﾟДﾟ;;)

 

 

いた・・・・・・・・(´Д｀)

たん吉のマイペース行動はまだ続く・・・・。

 

今度は、外のすべり台に行くよ～とお姉さんが案内してくれるも・・・・

また列からはずれ、今度は、１人砂場へＧＯ。

 

ひたすら我が道をゆく、たん吉・・・・・(´Д｀)

そして、いよいよバースデーパーティの部屋へ案内された。

部屋には消防車が２台もあって、消防士のコスチュームが着れる。

うちのたん吉には、まさにツボ！！テンション上がりまくって大はしゃぎでした。

この↓消防車は、運転席に座ることができるみたい。

順番を待つ間、他の場所で

楽しくて仕方なくて、ずっと座ってはしゃぐたん吉。

 

ＫＹな雰囲気がまるで察知できず・・・。　

「みんな待ってるんだからもう降りなさい」

食事が始まるので、みんなが席についても、まだ興奮して遊び続ける・・・。

みんなでおしゃべりしながらご馳走になっていると

Ｈくんの前に大きなバースデーケーキが運ばれてきました。

男の子に大人気の「カーズ」のケーキです。( ´ー｀)かわいい～

 

てっきり、どっかのお店に頼んで、作ってもらったのかと思ってたら、なんとママの手作り

Ｈくんは、アレルギーの出る食材があるので、それを抜いた材料で作ったんだそうだ。

スゴイ！！ヾ(￣＾￣ゞ)

♪ハッピーバースデー♪を歌った後、ケーキをみんなで切り分けていただきました。

美味しかった～( ´ー｀)

上の写真のケーキの他にも

こんなかわいいカーズキャラのケーキも作ってました。

 

黄色の車をいただいちゃいました。これも美味しかったです。。

この後、みんなからのプレゼントをオープン

私は、すぐにプレゼントを開けるところを、こちらで何度も経験してきたが、そのたびに「アメリカ的だなぁ」と思うんだけど、そう感じるのは、もはや古いのかしら。

今の日本の習慣ってどうなんでしょか。

プレゼントと一緒に必ずバースデーカードも渡します。

 

それも、ひとつひとつ、読んでくれました。

このあと、ここの施設のキャラクター登場！

ハグしていいんだよ～と言ってくれるものの、いきなりの登場にビビったのか、ほとんど誰もよっていかず・・・。(^_^;)

 

もうちょっと長いこといてくれたら、みんな慣れたのにね。

仲良しのＳくんと。最後まで消防士のコスチューム着てました。

 

よっぽど気に入ってたんだね。(￣∀￣*)

この後お開きになったけど、まだ施設は営業していたので、このまま遊んでいくことにしました。

子どもたちは、魚釣りゲームをしたり、砂場で遊んで、ママたちはおしゃべり。

 

結局、閉店時間の夜８時までいました。

今は、夜８時でも十分明るいので、まだまだ遊んでいたい感じでした。

楽しかった！

ありがとうＹさん(^^)、そしておめでとうＨくん

 

私は日本でクラフトの経験がほとんどないので、名前さえ知らなかったクラフトなんかも、けっこうあったりする。

今回、「シャドウボックス」というクラフトを教えていただくことになりました。

シャドウボックスは、プリントされた絵をパーツごとに何枚も重ねていき、３Ｄな絵に仕上げていくらしい。

日本で、シャドウボックスをやっていた方の作品を、見せていただいた。

手の込んだ細かい作業の作品は、思わずウットリ見とれてしまうほど。

そんな作品を見ていたら、私もやってみたくなって、今回トライしてみることに。

材料は、その方が、日本からいろいろと見繕って買ってきてくれました。

初回はこの作品

 

兜です。

数日後の端午の節句には、とても間に合わないだろうけど、たん吉のためにガンバってみますか。

上のプリントの紙を何枚か使って、立体にしていくためのパーツを、カットしていきます。

どこをカットしていけばいいのか、さっぱりわからないので、今回はすべて教えていただきました。

いくつか作品を作っていけば、徐々にどこをカットすればいいのかわかってくるそうです。

 

指示されたところをカットしていきます。

細かい箇所もあって、カットは緊張するものの、私はけっこう好きな作業。

 

限られた枚数のプリントで、どこのパーツをとっていくかを考えるのは、とても難しそう・・。

 

カットしたら、切った紙のサイドの部分にマーカーで色を塗ります。

こうすることで、紙の白い部分が目立たなくなり、作品の仕上がりが違うそうです。

 

上の写真の色塗りは簡単だけど、小さな隙間を塗らなくちゃいけないところもあって、なかなか面倒な作業です。

終わったら、なるべく同じ個所のパーツごとに分けて、保存。

小さなパーツなんかは、なくしてしまったり、どこに使うものかわからなくなってしまうのを避けるためだそうです。

 

この後は、いよいよ貼りつけ作業に入ります。

貼りつけ作業は、まだなので、できたらＵＰする予定。

ちなみに今は、この作品をおさめる額を、探している最中。

サイズが合うものがなかなかありそうでない・・・。(´Д｀)

そして、なるべくお安いもの・・・。。

見つかるといいな。。。

親ばかだけど、よく覚えてくるもんだと感心してしまう。

私もどんな歌なのか歌詞も知りたいので、よくYoutubeで調べたりする。

最近、たん吉が「count! count! count!」と、歌っているので、なんの歌かと思ってたら、Youtubeで見つけることができた。

「I can count to hundred」という歌で、１００までの数え歌のようだ。

あと、「3D Shapes」という立方体の歌も習っているらしい。こんなふうに、歌で覚えていくと、確かに覚えやすいかも。

あと、よく歌うのが「incy wincy spider」という歌。「ちっちゃなクモ」という題名らしい。

この歌、日本の「静かな湖畔」という歌に曲がソックリ。最初は、かえ歌かと思ったくらいだ。

そして、「The wheels on the bus」。曲が覚えやすくて耳に残りやすい。

「BINGO」この歌は去年のプリスクールの頃から大好きらしくて、よく歌います。

「Days of the week」

「Five little monkes jumping on the bed」

この歌の♪No more monkeys jumping on the bed　というところが、どうも気に入っているみたい。

そして、日本でもおなじみ「If you're happy and you know it 」足をバンバン踏み鳴らすところがお気に入り？

これから、もっといろいろと覚えてくるだろう英語の歌を楽しみにしている。

一方、親の方。

いつも運転に乗ると、ラジオから流れるヒット曲をよく聞く。

ダンナは、どうもkaty perryの曲が好きらしく、一緒に乗って聞いてるたん吉もそれを気に入り、どれがかかっても一緒に鼻歌まじりだ

ただ、残念なのは、どれも同じ曲に聞こえるらしい・・・・。

説明しても「同じだ」と言い張る。ダメだ、こりゃ。。(´Д｀)

一方、私が最近ハマってるのが、Nicki Minajの「Starships」。テンション上がります～

でも・・・・歌の中にmotherf**ker　と放送禁止用語が入ってる。

私が好きになる歌も、たん吉は気に入ることが多いので、うっかりたん吉の前では歌わないようにしないと～。。

うっかりこの部分だけ覚えて、学校で歌われたらエライことだ・・・(ﾟДﾟ;;)

去年のプリスクールでは、クラス全員の写真は撮らなかったが、今年キンダーは、クラス写真も撮った。

４月に入り、写真が出来上がってきた。

個人写真もクラス写真も、縦２０ｃｍ、横２５ｃｍほどもあって、ほんと大きい。

なんで、こんなにデカイんだろう・・。

個人写真はこの４タイプ。これは１枚撮りで、一番大きなサイズ。

 

こちらは２枚撮りで、サイズが少し小さくなり、

 

そして、さらに定期入れくらいのサイズのもの、

 

そして、これはちょっと素材が違って、キーホルダーなんかにできるのかな？去年のプリスクールの時は、こんなタイプのはなかったので、ちょっと驚いた。

 

この中から、自分の欲しいものを選び、その分だけのお金を払い、いらないものは返す　といったシステム。

いらなくて返したものは、たぶん捨てられる。子供の写真を捨てられるのってなんだか複雑・・・。

去年はそう思って、全部購入したけど、写真の値段がけっこう高いので、今年は大きいタイプの２種類だけ買うことにしました。

そして、こちらはクラス写真。

その中の、クォーターコインは、１９９９年から２００９年の間に、各州ごとに記念コインが発行されていて、コインの裏に各州のレリーフが施されている。

普通のクォーターはこんな感じなんだけど

 

記念コインで、たとえばアーカンサス州のコインはこんな感じ。

 

この記念コインを見越してか、各州ごとのコインを収集したものを飾ることができる「クォーターズ・コレクターズマップ」なるものがあり、つい最近これをゲットした。

 

５０州と、海外領土６つも含まれていて、合計５６種類のコインをはめ込むようになっています。

開くと、縦が４０ｃｍ、横が６６ｃｍほどもあって、けっこうデカイ。

普段の買い物はカードばかりで、ほとんど現金を使うことがなく、コイン集めは難しいけど、今のところ２９種類のコインが集まりました。

海外領土のコインなんて手に入るのか？と思ってたけど、グアムとプエルトリコは手に入りました。

 

でも、意外な事に、肝心の、自分の住んでるケンタッキー州のコインがない。

隣接してる州のコインもほとんどないのだ。

頑張って（頑張りようがないけど・・）集めようっと。

 

それにしても・・・・

 

帰国するまでにどれくらい集められるかなぁと、半分ほどコインが埋まったマップを、満足気に眺める私に、ダンナの見る目は冷たい。

「集めてどうすんの？日本で飾ったってデカすぎてジャマなだけだし。」だって。

 

そのとおりだけどね・・・。(￣∀￣*)

足でこいでるペダルを逆にまわすと、ブレーキがかかります。

”コースターブレーキ”というらしいんだけど、このブレーキ方法だと、握力のない小さな子でもブレーキがかけられるという事情らしい。

約１年前、たん吉は、こちらでの自転車デビューとなった。その時の記事はコチラ

日本で自転車に乗った経験がないのが幸いしたのか、すっかりこの”コースターブレーキ”に慣れ、乗りまわすようになったので、たん吉に何度か、補助輪をはずしてみようかと言ってみたけど、根がビビリのたん吉は、ずっと

「・・・ヤダ。」でした。

ところが、つい先日（７日土曜日）に、たん吉の方から

「補助輪取って！」と言ってきた。どうも最近よく遊ぶ近所のお友達に触発されたようだ。

さすがに最初は、親がついてないと、ふらついてすっ転ぶだろうと思っていたら、

 

ありゃ！スイスイ普通にこいでる！(￣ﾛ￣;)

こんなにあっさり補助輪が取れるとは！

でも、大人があれこれ言うよりも、まわりのお友達がやってるから、自分も！と、できるようになることって、けっこうたくさんあるのかも。

パパ用の自転車があったら、ちょっと遠くまで一緒についていけるなぁと言うので、パパ用の自転車も購入した。

この後、たん吉とパパは８km弱自転車ツーリングしたらしい・・・・。

このツーリングの途中、たん吉の自転車のタイヤがすり減り、パンク

たぶんコースターブレーキのせいだと思うんですよね・・・・。

ハンドルでかけるブレーキよりも、直にタイヤを止めるから、それだけタイヤに負担もかかりやすい気がする。

自転車に乗りたいとうるさかったので、翌日、たん吉の新しい自転車を買いに行きました。

アメリカは自転車を買うと、ダンボール箱に入った自転車の部品を自分で組み立てます。

組み立ててあるものを買うと、組み立て代を別途取られます。

前回の自転車は、パパが組み立てたけど、今回は組み立ててあるものを買ったので、組み立て代（$10でした）を取られました。(-_-;)

 

今までのは16インチで小さそうだったので、今回は18インチに。

そして、ハンドルにブレーキがついてるものにしました。

こちらの子は、手足が長いのか？サドルからハンドルまでがやたら長いので、パパが、ハンドルやブレーキの位置を微調整しました。

道路を自転車で走るのはけっこう危ないので、ヘルメットも買いました。

近所の子供たちも自転車に乗る時はヘルメットを着用してる子がほとんど。

ピッカピカの新しい自転車が嬉しかったのか、１日中乗っていました。

一度更新が途切れると、「ま、いっか～( ´ ▽ ` )」と、ナマケ癖が・・・。

２月＆３月の季節ネタを今頃書くのも、かなり恥ずかしいので、季節に関係ないものを。

同じサブディビ内の日本人が集まって、「みんなでスパイスボードを作ろう」ということになりました。

スパイスボード、日本では聞いたことなかったし、アメリカ人もスパイスボードの存在を知らない。

おそらく、アメリカ駐在の日本人の方だけが代々作っているみたいです。

いろんなスパイス等がいるので、各々どのスパイスを用意するか決めました。

それぞれ持ち寄ったスパイスをみんなでシェアして、あとは、パスタを使ったり、ミニチュア小物を使ったり、色を塗ったりして、自分の好きなようにボードにくっつけていきます。

 

３日～４日くらい置いて、コーティング剤が完全に固まったら完成。

 

コーティング剤によるツヤが出ました。

リボンもつけて、出来上がり

キッチンあたりに飾っています。

コーティング剤がまだ残っていたので、第二弾決定。

今度は各々好きな物を作ることにしました。

私は、ドアプレートを作ることにしました。

トイレとお風呂用です。

 

アメリカなら、どちらも「BATHROOM」で良いのですが、同じネイミングなのも何なので、変えてみました。

「BATHROOM」のプレートが、自分でもけっこう気に入ってます。

みんなで作ると、他の方のいろんな作品が見れるので、すごく楽しかったです。

先日から、ようやくまた冬らしい気温に戻ったけど、、去年のように雪は降りません。

年々雪が少なくなってきてるみたいです。

２０日ほど前、雪ではなく、フリージングレインが降りました。

フリージングレインと聞いて、みぞれのことかなと思ってましたが、みぞれではなく、氷点下の状態の地表の上に、雨が降る気象状況です。

氷点下の地表に雨が降るので、一瞬にして、その雨が凍りつきます。

窓の網戸についた雨もそのまま凍っていました。

庭の植木は

ズームアップすると、こんな感じ。

 

全体を氷が覆っていて、キレイです。

芝生も

ウッドッデッキも

写真のウッドデッキの床を見てもらうとわかるのですが、透明な氷が張りついています。

 

これが道路にも起こるので車の運転はとても危険です。

氷が透明なので、下の黒い道路が透けて見えるところから、「ブラックアイス」といいます。

この気象現象で学校の開始時間が遅れたり、休みになったりする場合もあるらしい。(＠_＠;)

この日は、週末で助かった～(´Д｀)

たん吉にとっては、パリパリと音をたてて氷が砕けるのが面白かったようで、クッソ寒い中でもはしゃいでおりました。

 

年に数回しか起こらないらしいので、貴重な経験かな。

１００日デーというのは、新学期が始まって、登校日が１００日目　ということらしい。

アメリカの学校では、登校１００日目　というのが記念になるのか？イベントをするらしい手紙がきた。

 

英語がわからんので、この手の「なんか持ってこい」らしき手紙は、毎度イヤだなぁと思う。

和訳する手間がホントに面倒なのだ。

どうも、１月２５日までに、何でもいいから１００個使って何か作り、学校に持って行かなくちゃいかんらしい。

たん吉に相談してみたが、相談にならんかったので、自分で考える・・・。

ふと、折り紙なら１００枚あるので、折り鶴１００個なんて「ザ・ジャパニーズ」で素敵かもと思ったけど、１００個も折り鶴を１人で折るのは、かなり時間食いそうなので却下。

で、ふと輪ゴムが１００個あることに気付いた。

これをチェーンにつなげて持っていくことに決定。

これなら簡単だわ。(￣∀￣*)

ついでに、１００個数えることを、たん吉に教えてみることにした。

１０個の束を１０個作ってみる。

１０個数えさせて、「じゃあ１０個の束が２つでいくつになる？」と、たん吉に問題を出してみた。

たん吉　「１００個。」

「なんでやねん・・・(´Д｀)」と思ったが、本人に１個ずつ数えさせる。

当然２０個しかないので、違うと気付いたようだ。

そこで、今度は、指を使って、１０個の束を１として考えるように教えてみた。

理解できるまで何度か間違えてたけど、なんとかわかってもらえたのか

「じゃあ１０個の束が４つあったらいくつになる？」の問題に

たん吉　「４０個。」

おぉ～わかったじゃん！ヨシヨシ。

というやり取りをしながら、チェーンをつなげていきました。

たん吉にも、チェーンにつなげていく作業を教えてみたら、最初は「できない～」と文句を言ってたけど、少しずつ繋げていくことができました。

輪ゴムを繋げるなんて、初めてのことなので、たん吉もめずらしさがあって、喜んでやってました。

出来上がり

 

当日は、みんなでお菓子を食べたのか、残ったお菓子を持って帰ってきました。

マショマロ、グミ、Ｍ＆Ｍ、シリアル、ラムネみたいなのがいっぱい。

 

学校の様子がわからないので、推測だけど、これも１００個数えたりしたんだろうなぁ。

アメリカでは、みんなで何かをする　ということがたぶん日本よりうんと少ない。

なので、たん吉のように、超マイペースで、一斉にみんなと同じことをするのがあんまり得意じゃない子には、こちらの学校の方が合ってるのかもなぁと思う今日この頃。

Special Educationも必要なく、他の子たちと一緒になんとかついていけているようだ。

キンダーに入る前に、１０ヶ月ほどプリに通って、英語に慣れていたのも良かったのだと思う。

毎日楽しく通えて良かったね、たん吉。

アメリカに来てから、ケーキらしいものといったら、近くのスーパーにおいてあるPudding Cakeをたまに買うくらい。

ダメもとで買ったわりに美味しくて、たまーに買って食べてた。

でも、こちらに来てから、バースデーケーキはまだ一度も買っていない。

こちらのそれらしきケーキは、日本のケーキのような「スポンジふわふわケーキ」を期待しても、まず叶わないからだ。

でも、今回初めてWholefoodsで、ケーキを買ってみた。

年齢まるわかり。(笑)　(^_^;)　４３歳になりました。

私はチョコレートが大好き日本でも自分の誕生日は毎年チョコレートケーキを買っていたので、今回もチョコレートケーキを購入。

そして、キャンドルもゲット。

見た目は本当に美味しそう

早速、食べてみた。

・・・・・チョコレートケーキなのに、チョコの味がしない・・・・・

よーく味わって食べると、ケーキの外側についているクリームらしきものは、かろうじてチョコの味がするんだけど、あとは、どこもチョコの味がない。

クリームも、もちろんホイップクリームではなく、バタークリームだと思われるが、なんだか長く放置されていたかのように硬い・・。

なんだかわけのわからない甘さが口の中をめぐる・・。

たん吉でさえも残しました・・。

もう二度とホールケーキは買うまい・・・・。(-_-;)

そして、夕食はレストランへ。

行ってみたいと気になっていた「Famous Dave's」というアメリカンレストランへ行きました。

チビも気兼ねなく連れて行けるカジュアルなレストラン。

パパは、"The Big Slab"　ポークリブです。

そして、私は"Texas Beef Brisket"　牛の胸肉です。

たん吉は、Kids Mealの中から、同じポークリブがあったので、それを注文しました。

それぞれ、サイドメニューをチョイスできました。

スモークして香辛料たっぷりの調味料にじっくりつけこんで焼いてあるので、柔らかくてすごく美味しかった！

脂身はほぼ全部切り落としてあるので、脂身が苦手な私も安心。

パパが頼んだポークリブは、看板メニューだけに、絶妙な味付けで、私は一番美味しかった。

各テーブルには

上の写真のように、いろんな味のソースが並んでいました。

 

各ソースがどんな味なのか、説明してくれます。中にはすごい辛いソースもあるみたい。

料理に合うおすすめのソースも教えてもらいましたが、肉の味付けが十分なので、ソースはいらないくらいでした。

今日は私の誕生日なんです　と言ったら、

店員さんが「Happy Birthday!」と言って、チョコレートサンディをだしてくれました！(*^^)v

 

ごちそうさまでした。

バースデーケーキは失敗でしたが、ここのお肉はすごく美味しくて◎でした。

誕生日は食べて終わり　であっさり終了。

どこもこんな感じ？

学校はお休みです。

１月１日のニュー・イヤーズ・デーに続く今年２回目の休日になります。

マーチン・ルーサー・キングについてはコチラ

１２月にも一度雪が降りましたが、１月に入ってからも、２回ほど降りました。

本格的な冬突入です。

 

降る時は吹雪のようになって、あっという間に積もります。

雪が降るような日は－１０℃くらいになる時もあって、とても寒いので、家の中で過ごすことが多くなりました。

地下室でサッカーして遊んだり

 

プラレール、トミカタウン、やまみちドライブをくっつけて、街並みのようにして遊ぶのが、最近気に入ってる遊びです。

あとは、絵を描くのも大好き。

おうちと車と道路

英文字と謎の英単語(笑)

道路標識が大好きで、よく描きます。

書くと、切り取ってあっちこっちに貼るので少々困ってます・・。

自分で勝手にセロハンテープでじゃんじゃん壁に貼ってます。

こんなところにまで。

 

それから、ひらがなやカタカナも書いて喜んでます。

学校で習うわけでもないのに、どうやって覚えたんだ？と不思議です。

 

今、ブログを書いていたら、

「ママ、これも撮って」と言ってきたので

 

海に魚がいる絵だそうです。(^_^;)

今日も天気が悪くて、寒い１日。

早く暖かくならないかなぁ。。

しばし嫌になって遠ざかり、またやる気になって始める　を繰り返し、ステッチを縫ってて間違いに気づき、糸を何度ほどいたことか・・・。

１２月２５日のクリスマス、ようやく地図の枠線ができました。

 

この文字が仕上がったのは、年が明けたちょうど元旦。

この文字だけで１週間。遅すぎですね。(；一_一)

今思うと、この文字のステッチは、最後にすれば良かったかも。

今は海の青色のステッチをやっていて、テキサス州からルイジアナ州あたりをチクチクしています。

 

海の色はこの色だけではなくて、なんと３色のグラデーションになっています。

なので、海のステッチの完成も、私にとっては遠い道のりになりそう。(´Д｀)

図案を見ながら、あとどのくらいかと考えるとウンザリしてしまうので、あまり先のことは考えず、少しずつ仕上げていこうと思います。

と言うものの、アメリカ滞在中に完成できるかどうか不安がよぎっている今日この頃。

頑張らねばーー

年が明けて、２日、雪が吹雪のように降ってきました。

ちょうど１年前、こちらに来た頃も同じように雪がすごく降ったことを思い出しました。

外はあっという間に真っ白になりました。

冬休みも今日で終わり。明日３日からは学校や会社が始まります。

さて、今日のネタは、いまさらながら、クリスマスの話。

こちらの人は、大半がキリスト教徒なので、イヴ、またはクリスマス当日は、おそらく半数以上の人は教会のミサに出かける。

厳かなミサには、キリスト教徒でもない私たち家族が出かけていくのも気が引けたので、まだミサが始まらないであろうイヴの午前中に行ってきました。

行ったのは、ケンタッキー州の北の端の、コビントンという町にある、バシリカ聖マリア大聖堂。

ここは、アメリカでも３５しかない、バシリカ式大聖堂の1つ。

プロテスタント派が多い中、カトリック教会というのは、ここらあたりではめずらしいそうです。

ちょうど係の人が来たところで、許可を得て、中に入りました。

ここのステンドグラスは、８２枚もあり、その中には、手作りのものとしては世界最大のステンドグラスがあるそうです。

教会を囲む窓はすべてステンドグラスで、息をのむ美しさでした。

祭壇前にて　なんだかたん吉のピースがすごく不謹慎な気がしてきますが・・。

祭壇から後ろ。円形の窓もステキです。

パイプオルガンも。

 

あまりにも感動して、パチパチを写真を撮りまくりました。（もちろん許可を得て）

ミサの準備が始まり「そろそろいいですか？」と言われたので、引き上げてきました。

なかなか教会、しかも大聖堂に行く機会もそうないと思うので、いい思い出になりました。

ここは、噴水のある広場なのですが、ダウンタウンのど真ん中にあるということもあり、ステージが設置され、コンサート等いろんなイベントが開催されています。

ここが今アイススケートリンクになっていていると聞き、行ってみることにしました。

ニューヨークでも、ロックフェラーセンター前などにスケートリンクができて、ツリーの前で滑っている映像をテレビでもやっているが、ここもまさにそれ。

すごいたくさん人がいました。上の写真はリンク整備中でみんな待ってるところ。

 

時間が早かったので、待ち時間も少しで済みましたが、もっと遅かったら長蛇の列だった！

入場料＄３とスケート靴レンタル代＄３で計＄６。

おぉ～楽しそう

 

アイススケートの経験は、パパは小さい頃１度だけ、私とたん吉はゼロだ。

なので、家族全員、滑れないに等しい。(-"-)

見るとやるとじゃ大違い・・・・たん吉も壁にへばりつく。

ひぇ～　ママにつかまらんといて～　ママもコワイんだよ～

 

たん吉は、やたら足をバタバタするから、何度も転倒。

つかまられているパパも道連れに転倒。( ´△｀)

そこへ、見かねた？おじさんが声をかけてくれ、しばし一緒に手を繋いで滑ってくれました。

このおじさん、めちゃめちゃスケートが上手だったので、一瞬スタッフかと思ったけど、違った。

親切な方だ。。。

何度も転倒しながらも、パパはずっとたん吉に付き合って滑ってくれました。

おかげでたん吉も少しずつ慣れてきました。

楽しい時間を過ごせました。

こんなドレス姿で滑ってる人発見！！なんでこの格好？！

 

 

いっぱい滑ってお腹が空いたので、帰りにChuck E. Cheese'sへ。

食事をしながら、ゲームで遊べるという、子どもにはたまらんレストランです。

食事をオーダーする時に、コインも買います。もちろん追加もＯＫ。１枚２５セント。

子供向けの簡単なシューティングゲームとか、体を動かして遊ぶゲームがいっぱいでした。

１２月になると、日本では、クリスマスやら大掃除、お正月の準備と、何かと忙しい。

でも、ここはアメリカ。そういった一切の面倒なものから逃れられると目論んでいた。( ￣ー￣)

が、そんなに甘くはいかないみたいだ

日本のクリスマスプレゼントは、どっちかというと、子どもらのため、もしくは恋人のため、といったスイートな感じが中心だけど。。

ところが、こちらでは、子どもももちろんだけど、子ども以外にもプレゼントを渡す。

家族同士で渡しあったり、お互いの親戚などとも、プレゼントを交換する。そして、学校のクラスメート同士でも交換したりするらしい。

なので、こちらの子どもがもらうプレゼントの数は、日本の子どもらより、うんと多いらしいのだ。

私が子どもの頃なんて、親から１コだけだったけど・・・。

そして、驚いたのは、なんと、学校の先生にもあげるんだそうだ。

いや、先生だけじゃなくて・・・

スクールバスの運転手さん、その他だと、郵便の配達員とか、いつも髪を切ってもらってる美容院の担当者とか、とにかく普段お世話になってる人にはみーんなにクリスマスプレゼントしましょう　みたいな習慣がある　ということを知ってしまった。

学校の先生へのプレゼントは、たいていギフトカードだったりするらしいが、品物を送りたいけど何がいいかしら？と迷ってらっしゃる親御さんのために、各先生から

「私はこんなものが好きです」

というリストが貼られ、それを見て、プレゼントを決める　という仰天ななことまであるらしいのだ。

もちろん、すべての学校がそうではないと思うんだけど。

そんな習慣があるとわかった以上、完全シカトするわけもいかない日本人のサガ・・・。

慌てて、お世話になってる英語の先生へのプレゼントを買いに走った。

こうなると、なんだか　お歳暮感覚。

おまけに、「サンキューカード」というポストカードより一回りほど小さいカードがあって、それにお礼の言葉も添えて渡さなければならない。

しかも、当たり前だが大の苦手の英語で・・・・・・だ。

つい先日、クリスマス＆ニューイヤーのカードをドッチャリ送って一息ついたばかり。

アメリカは、本当にカードが大好きなんだ　ということがジワジワわかってきた今日この頃。

こちらへ来ても、１２月は、やはり慌ただしい時期になるようだ。。。

でも、　大掃除＆お正月の準備（おせちとか）　がないだけ、ずいぶん楽かな、やっぱり。

もうクリスマスセールをやってたので、ストッキングホルダーを買ってみた。

こうやって靴下をかけるためのものらしい。

５０％ＯＦＦでゲットでけた～　プレゼントの形をしててカワイイ。

こちらに来て、気がついたことは、”とにかくイベントがある時は、派手にめいっぱい楽しむ”　傾向が強い　といった感じでしょうか。

ハロウィンの時もそうだったけど、家の外の飾りつけに力が入っているお宅がけっこう多い。（ちなみに、うちは外の電飾はなんもないですが）

たん吉と、夕方、デイケアからの帰り道に、それらを眺めることができて、とても楽しい一時です。

 

他にも、度肝をぬくような、ド派手な飾り付けをしているお宅もありますが、残念ながら写真に撮ることができず・・。

さて、外の飾りつけも素敵ですが、今回は家の中のクリスマスツリーの話。

こちらは、11月下旬のサンクスギビングあたりから、スーパーなどで、クリスマスツリーとして、本物の木を売っています。

高さは2m前後のものが主流。値段は高さにもよるけど、$20～$40くらい。

木のいい香りがして、うちもぜひとも飾ってみたい！

と思ったのですが、その前に、あのデカイ木をどうやって家まで持って帰るのだろう　と思って、買っていく人々を見ていると、マイカーの屋根にヒモでくくりつけ、自分たちで持って帰ってる！(＠_＠;)

車がキズだらけになるじゃん　と思うんだけど、どうもこちらの人は、日本のように「車はキズ１つなくピッカピカ」であることに、そうこだわりはないようです・・・。

まわりに生木のツリーについて聞いてみたところ、

　とにかく、お水をたくさんあげないと、葉っぱが枯れてしまい、葉っぱが茶色の残念なクリスマスツリーになってしまう。

　お水をあげていても、葉っぱはポロポロと落ちやすく、家が汚れる＆掃除が大変

と、手入れがとても大変そう

それでも、ダンナさまが外国人（アメリカだけじゃなくて）の場合、「イミテーションのクリスマスツリーなんて有り得ない」とおっしゃる方もいるらしい。

それと、やはり、家中に木の香りが漂って森にいるみたいな気持ちになる　という理由で、手入れは大変なのを承知で、毎年生木のクリスマスツリーを買っている人もたくさんいるようです。

家中に木の香りなんて、アロマ効果がありそうで素敵だなぁと思ったけど、手入れが大変そうなので、結局、生木はやめました・・・。

で、イミテーションのツリーを買いに行ったのですが、イミテーションのツリーの方が、生木のツリーより、高いんですね・・・。

2mくらいのものを買おうとすると、葉っぱがたくさんついてるものや、電球がついているもの等、種類にもよるけど、$100～$200くらい。

それでも、お店では、イミテーションのツリーを買っていく人がけっこういた。

ってことは、リアルでも、イミテーションでも、どちらも人気があるということか？

オーナメントも買いに行く。思わず「うわぁ～キレイ～」と声がでるほど、たくさんのオーナメントが所狭しと、棚に陳列されていて、見てるだけでワクワクしました。

テンションが上がりっぱなしで、ついいろいろ買ってしまった。ほんとはもっと買いたいくらいだ。

家でツリーを組み立てて、飾り付けは、「たん吉がやる！」とうるさかったので、ほぼ1人でやらせた。

オーナメントは、ほとんど落とすとパリンと割れてしまう材質。(T_T)

売っている時点で、すでに割れてるのもあり。買うときは良く見て買うべし～。

なんでプラスチックで作らんのだろ？

めちゃめちゃ張り切ってやってました。この集中力、普段に欲しい・・・・。

雪に見立てた綿もつけて、出来上がり。

点灯～

飾り付けのセンスはないけど、点灯すると、それなりに雰囲気でますね。

靴下も飾って、ここにプレゼントが入ると信じているたん吉。

サンタさん、たん吉の欲しい「トミカタウンセット」を手に入れるの、ずいぶん苦労したと思うよ・・・・。

ガレージセールでゲットしたリース。ドアの大きさとバランスがとれてて、けっこうお気に入り。

 

ギビングツリーとは、主に学校などの施設に、クリスマスツリーが設置される。

そのツリーには、オーナメントの代わりに、タグがたくさんかけてあり、そのタグには、恵まれない子どもたちの希望の品物などが書かれているのだ。

でも、そこには一切名前は書かれておらず、年齢と、男の子か女の子か、それと、欲しいものだけ。

そのタグを見て、買ってあげよう　と思った人はタグを取り、プレゼントは自腹で買う。

そして、そのツリーを設置している団体に提供する。

すると、その団体を通して、そのタグを書いた子どもにプレゼントが送られる。

なので、プレゼントをあげる子の顔はわからないし、名前もわからない。

反対に、プレゼントを受け取った子どもも、誰からもらったのかは一切わからない　というシステムらしい。

以前たん吉が通っていたプリスクールでも、このようなギビングツリーがあったが、「ギビングツリーって何？」と意味がわからず、眺めているだけだった。

 

Ｅ・４　って書いてあるから、やっぱり同じ学校のクラスの子かな？

１０歳の女の子、欲しいものは帽子と手袋。

よっしゃ、まかせとき～

でも、１０歳の女の子の欲しそうな帽子＆手袋ってどんなものよ？

うちは、男しかおらんので、まったく見当もつかない。

仕方ないので、ネットでポチポチと検索してみた。

かわいいのがいっぱいある～

女の子のものって、とかとかついてて、カワイイったらありゃしない。

さんざんエキサイトして見てたけど、悩んだあげく・・・・・・

どんな女の子が被るのかもわからんし、やっぱりシンプルなのが無難かしら・・・

という考えに至り、結局これをゲット

 

リーバイスのニット帽と手袋。

これを学校のオフィスに持っていきます。

顔も名前も知らない女の子、これ見て「え～こんなのヤダ～」って言わんといいんだけど・・。

気に入って、被ってくれることを願う。。。

途中、センテニアルオリンピック公園の噴水ショーがちょうど始まったので、見ることに。

音楽に合わせて、噴水が生きているように動きます。

写真にも撮れたけど、けっこう高さがある噴水が出てました。

が！本に世界最大級の噴水と書かれていたが、絶対違うと思う・・・。

これよりケタ違いにデカイ噴水なんて、いくらでもありそうだが・・・。

中に入ると広い吹き抜けに。

 

上の写真の地球まで続いている白いエスカレーター。

なんと、このエスカレーター、世界で一番長いエスカレーターだそうです。 

８階建て（65m）まで途中の踊り場なしで一気に上がります。

スタジオツアーチケットを買った人のみ乗れます。

スタジオツアーチケット（３人で$40）を買い、指定された時間に集まります。

 

人気のあるツアーなのか、人がわんさか！

手荷物検査を受けた後、いよいよこの世界一長いエスカレーターに乗ります。

 

おそらく２～３分間は乗ってた気がします。

前を見ても、降りる先が見えない！

途中エスカレーターから

 

前見て乗ってる分には全く怖くないんだけど、後ろを振り向くと、小さく見える階下が視界に入り、ちょっとコワかった実際乗ると、すごい高い！

 

スタッフの働く様子や、天気予報の仕組み、そして、生放送中のスタジオをガラス越しですが、見学できました。

ここで見たアナウンサーを、夜、ホテルに戻ってからもテレビで見ることができて、なんだか感激！

約２時間かけたツアーを終え、ＣＮＮショップを見て、ＣＮＮセンターを出ました。

このあと、アンダーグラウンド・アトランタへ

「アンダーグラウンド」の由来

ここアトランタがまだ小さな町だった頃に、鉄道が開通。

鉄道が発達し、その鉄道をまたぐように陸橋ができ、その上に店が並び始め、下になった鉄道を「アンダーグラウンド」と呼ばれるようになったそうです。

鉄道はその後衰退していき、店だけが残ったが、あまりに治安が悪く一度閉鎖。

１９８９年に再びショッピングモールとしてオープンしたそうです。

行き交う人は９割９分黒人ばっかりでおっかない。。。

 

ホームレスの人もうろついていたり、治安も悪いと聞いていたので、あまり人と目を合わせないように歩く・・・。

地上から　

 

なんだか、ジロジロと見られているような気がして、ホント怖かったけど、無事見て回れました。

ホテルに戻る途中、ダウンタウン内を駆け回っている馬車がちょうど前 を通ったので、乗ることにしました。

眺めが良くて、気分良かったです。陽気なおじさんがガイドをしてくれました。

金色に輝くジョージア州議事堂も、馬車から見えました。

 

この日の夜、レストランへ食べに行きました。

南部料理のレストランです。

 

入口は小さな扉だったので、小じんまりしたお店かと思いきや、中に入ると、とても広かった！ 

１階はバーになっていて、地下が食事をするところのようです。

とても落ち着いた雰囲気のお店でした。

 

どれも美味しかったけど、鶏肉がすごく柔らかくて絶品だったし、コーンブレッドも美味しかった。

この後、街を散策。ハードロックカフェものぞきました。

なんだか昼間よりも賑やかな気がした。やっぱり都会だからかな。

こんなシンデレラ～な馬車も。

 

夜は馬車の電飾が光り、キレイです。

写真を撮ってたら、シンデレラ馬車の向こう側から

「Hey! Guys!」

とおじさんが声をかけてきたので、ビックリして見ると、私達が乗った馬車のおじさんだったので、２度ビックリでした！

偶然だったけど、ちょっと嬉しかった。

再びオリンピック公園へ。

10mほどもある大きなクリスマスツリーがすごくキレイです。

噴水もライトアップされ、キレイでした。

 

翌朝、アトランタを出発。帰途につきました。

２泊３日のアトランタ旅行、短かったけど十分に楽しめました。

 

おまけ

ホテルに戻り、ＣＮＮを見てたら、なんとミッキーロークが出てた！

いや～懐かしい～

けど・・・・・・老けたなぁ・・・・・

アトランタへ行かれる方は、ぜひともお勧めです。

さて、アトランタへ着いて２日目、ワールド・オブ・コカコーラに行きました。

さらに奥へ進みます。

ここで「ハピネスファクトリーシアター」を見ました。

短い映画でしたが、いろんなキャラクターが歌い踊り、たん吉も大喜びでした。

シアターが終わると、こんな広い中央広場に出ます。

早くもクリスマスの飾りが！赤一色がキラキラして、とてもキレイでした。

ここではキャラクターたちと出会うことができました。

こんなキモい（失礼）キャラだけど、シアターのメインキャラクター（名前はたぶんウェンディ）。

これはコカコーラポーラーベアーというキャラクター。

名前をつけてあげればいいのになぁ。。

このキャラとは、一緒に写真を撮ることができます。

ウェンディと違い、カワイイ・・・。

このあと、コーラの瓶詰の様子を見たり、コカコーラの歴史や貴重な展示物を見て回りました。

こんなものも。御中元にどうぞってくらい高価な飲み物だったってことでしょうか。

この後、４Ｄシアターを見ました。

けっこう面白かったのですが、たん吉はディズニーワールドでもダメだったけど、ここでもやはりダメ。椅子が動く感じがイヤなのか？迫ってくる画面が怖いのか？始終泣いてました・・・。

いよいよ、一番楽しみにしていた世界中のコカコーラ社が製造するジュースの試飲コーナーへ。

いろんな国のジュースをいただきました。

味覚は日本人でも人によって違いがありますが、これが世界となると、ここまで違うのかと思うほど、とにかくいろんな味のジュースがありました。

苦いものもあったし、甘さもここまでくると・・というキワドイものも。

アフリカのジュースは特にスゴカッタ気がする。

この後、ポップカルチャーギャラリーで

最後はショップコーナーでおしまい。こういうとこってなぜか買っちゃうんですよね。。

最後に、１人１本ずつコーラをもらえました！

次はすぐ近くのＣＮＮセンターへ向かいます。